我國火力發電能耗高、污染重的主要原因是結構“小型化”。“十一五”期間，我國將關停5000萬千瓦小火電機組。若以淘汰燃煤純凝汽式小火電機組3800萬千瓦數據為例，每年節約標煤3420萬噸。 　　電力工業的小鍋爐和工業鍋爐、民用取暖的小鍋爐相比，熱效率和排放指標都要占優。傳統小鍋爐分散供熱效率只有60%左右，工業窯爐平均運行熱效率40%至50%，熱電聯產鍋爐集中供熱效率可達到90%。電力鍋爐一般采用約200米的煙囪，屬于高架源排放，可以充分利用大氣空間的稀釋能力；而工業、民用小鍋爐排氣筒高度在30米以下，屬于低矮架源排放，對空氣影響大。 　　應當大力發展熱電聯產，取代民用、工用小鍋爐。目前熱電聯產集中供熱的發展趕不上熱負荷增長的速度，大量的熱負荷是靠分散的工業鍋爐和小鍋爐來滿足的。可通過將具備條件的現役凝汽發電機組改造為熱電聯產機組，代替那些效率低、煤耗高和污染大的小鍋爐供熱。還可以發揮鍋爐、汽輪機尚可利用的潛力，尤其是可以利用原有工程技術人員和老工人的能力，避免直接關停導致的人員壓力。也可以將這些小火電改造為焚燒垃圾、秸稈、污泥的電廠，季節性運行，作為城市綜合配套工程的一部分。