長期的鍋爐運行實踐表明：鍋爐的給水水質，是影響鍋爐及熱力系統安全、穩定、經濟運行的重要因素之一。沒有經凈化處理的水中含有許多雜質，特別是鈣鎂離子，這些雜質如果隨給水進入鍋爐系統，將會造成極大危害。 　　
⑴形成水垢，導致鍋爐受熱不均勻，損壞金屬； 　　
⑵降低熱效率，增加能耗； 　　
⑶清洗水垢需加藥劑，增加運行成本； 　　
⑷導致金屬腐蝕； 　　
⑸易使蒸汽品質惡化。 　　
電力、熱力行業的大中型鍋爐，由于運行參數高，原用鍋爐爆管等原因停機造成的經濟損失慘重，社會影響巨大，因此對鍋爐補給水的水質要求特別高（電廠鍋爐要求水質，電阻率＞5MΩ.CM、SiO2＜20μg/L）。一般的電廠、熱力中心均設立化水車間，對鍋爐補給水進行處理。 　　燃煤火力發電廠是我國電力工業的重要組成部分。水在電力工業中的用途是多方面的，主要包括有鍋爐補充水、冷卻用水、生活消防雜用水等。對水質要求最嚴格的是鍋爐補充水，如今火電廠向著大容量、高參數發展，對鍋爐用水的水質也越來越高，鍋爐給水水質要求是十分嚴格的，不僅要求硬度低，溶氧量極微、固體含量和有機物含量也極微，沒有達到給水標準的水將會使發電廠設備無法安全經濟的運行，因此除了常規的混凝、沉淀、過濾等水處理方法外，還需離子交換、復床、混床、 反滲透脫鹽水處理系統 、電滲析等軟化、除鹽高純水系統、 超純水處理設備 技術來處理熱電廠超高壓鍋爐給水。為此已制定了熱力發電廠各種用水的質量指標。 　　電廠補給水常來源于地表水、地下水、沿海及缺淡水的地區還常以海水為補給水源，這些水都必須經沉淀、過濾、脫鹽、脫氣等 高純水設備處理 ，以海水為補給水源需 海水淡化設備處理 后才能進入電廠的水循環系統。