走進(jìn)21世紀(jì)，“石油”這兩個(gè)字越來越牽動(dòng)世人的神經(jīng)。政治家和軍事家們，為了各自國家的經(jīng)濟(jì)利益和安全，日夜不停地謀劃他們的石油發(fā)展戰(zhàn)略。人們已經(jīng)預(yù)見到，不久的將來，石油將無可挽救地走向枯竭。于是，超級(jí)大國不惜發(fā)動(dòng)殘酷戰(zhàn)爭，以千千萬萬人的鮮血和生命的代價(jià)去攫取和控制石油資源。而我國，除了以政治的、經(jīng)濟(jì)的方式參與有序競爭，主要是依靠科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，力求降低能耗，特別是研究開發(fā)接替能源。我們的辦法之一就是搞人造石油──從煤炭中提煉石油及其產(chǎn)品。今天，當(dāng)我們重新開啟這個(gè)思路并扶托煤煉油工程再度上馬之時(shí)，不能不想起我國的人造石油之父、中國科學(xué)院院士趙宗燠先生。
愛國救國，求索路漫漫
1904年11月28日深夜，四川省榮昌縣一個(gè)殷實(shí)的趙姓大家庭的后院里，一個(gè)小生命呱呱墜地。趙先生給這第三個(gè)兒子起名趙宗燠。
趙宗燠的父親趙云渠幼時(shí)飽讀詩書，曾入仕，做過四川省江津縣知事和四川江防第二區(qū)司令。他對興辦現(xiàn)代工業(yè)頗有興趣，曾與同盟會(huì)成員籌辦過川南瓷廠、搪瓷廠和火柴廠。趙宗燠的家里時(shí)常有各種客人來訪，其中幾位從歐洲回來的長輩，他們的高談闊論給他留下了很深的印象──德國竟能從煤炭里提煉出焦油來！
1924年，趙宗燠考入南京大學(xué)化學(xué)系。1929年留校任教，并攻讀研究生。“九·一八事變”之后，趙宗燠參加了業(yè)余軍事訓(xùn)練班和抗日“十人團(tuán)”。1932年“一·二八”松滬之戰(zhàn)爆發(fā)，趙宗燠參加了學(xué)生義勇軍，任第四大隊(duì)隊(duì)長。他率領(lǐng)32名隊(duì)員，不顧當(dāng)局和學(xué)校的重重阻攔，奔赴上海前線，冒著敵機(jī)的狂轟濫炸和槍林彈雨，為前線將士運(yùn)送彈藥、食品，支援十九路軍抗戰(zhàn)。
日本帝國主義的侵略行徑和愈來愈嚴(yán)重的民族危亡形勢，激起了趙宗燠實(shí)現(xiàn)“科學(xué)救國”、“工業(yè)救貧”理想的緊迫性，1935年，他不顧父親和妻子的阻攔，赴德國留學(xué)。
在柏林工科大學(xué)化工學(xué)院，趙宗燠攻讀石油加工和石油代用品轉(zhuǎn)換工程技術(shù)(煤化學(xué)工程)專業(yè)，在烏貝洛德院長指導(dǎo)下做研究工作，從理論上接觸到煤煉油工程的各個(gè)方面。
隨著學(xué)習(xí)和研究的深入，他認(rèn)識(shí)到開發(fā)煤煉油或煤化學(xué)工程不是少數(shù)人專攻一兩個(gè)課題而能奏效的，于是，他一面學(xué)習(xí)研究，一面聯(lián)絡(luò)和組織我國理工科留學(xué)生，發(fā)起成立了中國留德學(xué)生燃料讀書會(huì)，他要求大家盡量全面系統(tǒng)地調(diào)查收集工程建設(shè)方面的技術(shù)資料，準(zhǔn)備日后為國家建設(shè)所用。盡管大家都盡力去做了，卻收獲甚微。因?yàn)榈聡簾捰偷闹饕こ碳夹g(shù)對外國學(xué)生是保密的，參觀時(shí)只讓他們在廠房外走馬觀花而過。趙宗燠只能從煤的氣化、凈化、催化、筑爐等書本知識(shí)里間接進(jìn)行研究和學(xué)習(xí)。1939年，趙宗燠獲柏林工科大學(xué)化學(xué)工程博士學(xué)位，完成畢業(yè)論文《油類紫外光譜分析》。
此時(shí)，我國抗戰(zhàn)處在最困難階段。得知趙宗燠即將學(xué)成回國，四川大學(xué)、中山大學(xué)、同濟(jì)大學(xué)等紛紛致信邀他去當(dāng)教授。他也收到軍政部的來信。信中說，由于日軍封鎖，中國軍隊(duì)所需要的汽油、煤油、柴油運(yùn)不進(jìn)來，軍用燃料奇缺，有些汽車已靠燒木炭行駛。因此他們計(jì)劃要搞石油代用品加工廠，請趙宗燠回來參加這方面的工作。
得悉趙宗燠回到重慶，軍政部交通司負(fù)責(zé)搞交通油料供應(yīng)的朋友們立刻和趙宗燠接觸上，他們對趙宗燠說，現(xiàn)在抗戰(zhàn)前方后方用油都很困難，你無論如何不能去教書，一定要留在重慶。軍政部的領(lǐng)導(dǎo)也來動(dòng)員趙宗燠。當(dāng)時(shí)的軍政部部長是何應(yīng)欽，次長叫張伯旋，是留美的，也是學(xué)燃料的，很想搞一點(diǎn)事業(yè)。他一再挽留趙宗燠留在交通司工作，辦一座燃料工廠，包括：植物油代替柴油，酒精代替汽油；還有一個(gè)最難的也是最需要搞的工程，就是搞個(gè)煤煉油工廠。按他們的要求，趙宗燠寫了一份書面報(bào)告，介紹了國外煤煉油工業(yè)發(fā)展情況：一個(gè)方法是費(fèi)托(Fasher thops)合成，將煤氣化后，通過催化合成汽油。另一方法，就是煤炭直接加氫，變成汽油、柴油、高級(jí)汽油、航空煤油。爾后，交通司據(jù)此制訂了一個(gè)辦費(fèi)托法煤煉油實(shí)驗(yàn)廠的方案，由趙宗燠擔(dān)任軍政部交通司合成油廠籌備處主任，負(fù)責(zé)籌辦。
趙宗燠擬定了一個(gè)辦廠計(jì)劃，提出先籌辦一個(gè)小型試驗(yàn)裝置，從煤炭的低溫干餾開始，生產(chǎn)一部分焦油和煤氣，再催化合成汽油；資金是個(gè)大問題，雖然抗戰(zhàn)時(shí)期，國家財(cái)政十分困難，但無論如何也要調(diào)撥一定資金；還有人才，光他一個(gè)光桿司令不行，還需要化工、工藝、工程、機(jī)械以及基建建設(shè)等方面的技術(shù)人員。計(jì)劃送到了蔣介石那里，蔣介石認(rèn)為資源委員會(huì)是搞技術(shù)的，就叫何應(yīng)欽寫了一封信，連同計(jì)劃轉(zhuǎn)給資源委員會(huì)主任翁文灝，由他審定。孰料這一批轉(zhuǎn)就是三四個(gè)月。
就在趙宗燠焦急等待之時(shí)，周君實(shí)又來登門造訪。周先生時(shí)任教育部長，他此番屈駕惠顧，是要聘請趙宗燠當(dāng)同濟(jì)大學(xué)校長。同大其時(shí)已由上海搬遷到昆明，他和教育部還要把它搬到四川來。他要趙宗燠一定幫他的忙，一起去接收同大。趙宗燠說我已在軍政部為上校技正，任廠長的消息也準(zhǔn)備要發(fā)表了。軍政部有規(guī)定，凡軍用人員不能請假。周君實(shí)說不要緊，蔣委員長那里他有很多朋友和熟人。于是他就寫了個(gè)報(bào)告，去活動(dòng)。果然軍政部就批了：“準(zhǔn)予借調(diào)。”因?yàn)槭墙枵{(diào)，周君實(shí)只好讓趙宗燠做了同濟(jì)大學(xué)教授、秘書長、總務(wù)長。趙宗燠就同他從重慶飛到昆明，接收了同大。之后，按照周君實(shí)交給的任務(wù)，飛回四川選校址。即將動(dòng)身時(shí)，接到軍政部交通司的電報(bào)：辦合成油廠的計(jì)劃翁文灝批準(zhǔn)了，何應(yīng)欽、張伯旋叫他馬上回去辦廠。趙宗燠問周部長怎么辦？周君實(shí)說，你可以把找校址和辦廠的工作結(jié)合起來一起干。
回到四川，趙宗燠立即著手選校址之事。他認(rèn)為樂山離重慶不太遠(yuǎn)，也算個(gè)城市，有山有水，比較安全；而且附近有煤炭，廠址也可考慮選在這里。就帶了事務(wù)主任、總務(wù)主任，到了樂山。果然覺得這里適合辦學(xué)，周部長也同意，校址便選定了。但樂山山高路曲，運(yùn)輸有很大困難，在此辦廠不合適，最后廠址選定在重慶北碚寶源煤礦坑口附近。
不久，趙宗燠任合成油廠廠長的消息正式發(fā)表，并給予視同少將的待遇。
該廠隸屬于資源委員會(huì)，資源委員會(huì)主任翁文灝、副主任錢昌照曾先后帶領(lǐng)行政、財(cái)務(wù)、人事、物資等部門的負(fù)責(zé)人前去視察。初時(shí)雖然沒有完全滿足趙宗燠的需求，但也調(diào)撥了部分資金和物資，尤其在所需人才方面，得到同時(shí)留歐回國的經(jīng)濟(jì)學(xué)博士、時(shí)任資源委員會(huì)人事處代處長寧嘉風(fēng)的大力支持，調(diào)來了留德和國內(nèi)的大、中學(xué)畢業(yè)生多名，組織起數(shù)十人的技術(shù)隊(duì)伍，使得建廠工作得以迅速開展。
抗戰(zhàn)時(shí)期辦廠，其艱難程度可想而知。但趙宗燠信心十足，他殫精竭慮，日夜操勞，一邊指揮土建工程的進(jìn)行和機(jī)器設(shè)備的采購和安裝，一邊帶領(lǐng)技術(shù)人員開始了以煤為原料合成汽油等車用油品及其他代用品(包括煤層快速干餾、煤焦油裂解、加壓脫水制酒精等)的研究試驗(yàn)并進(jìn)行投產(chǎn)準(zhǔn)備。煤煉油研究試驗(yàn)工作很快取得成果，有的還達(dá)到了當(dāng)時(shí)的世界水平。根據(jù)研究成果，趙宗燠與幾位技術(shù)人員合作，發(fā)表了《合成石油鐵催化劑研究》、《合成石油鎳催化劑研究》等論文。不久，小裝置生產(chǎn)試驗(yàn)取得進(jìn)一步成功。
然而，在他準(zhǔn)備進(jìn)行工業(yè)化生產(chǎn)，期盼著不久就可以把我們自己生產(chǎn)的汽油、煤油、柴油送上前線，讓我們的汽車、飛機(jī)、大炮、坦克向敵人發(fā)威時(shí)，在資金和物資方面卻越來越得不到有效支持，最后幾乎成了無米之炊。如果說僅僅因?yàn)榭箲?zhàn)時(shí)期國家財(cái)政極其困難，實(shí)在是捉襟見肘，還可以理解；可是國民黨政府中許多高官貪污、腐敗，甚至大發(fā)國難之財(cái)，卻是他怎么也想不通的。他多次找翁文灝等負(fù)責(zé)人交涉，他們也表示愛莫能助。
1945年，抗戰(zhàn)勝利了，趙宗燠滿懷希望地以為這回可以放開手腳搞工業(yè)建設(shè)了，他很快提出了一個(gè)擴(kuò)大合成石油生產(chǎn)的計(jì)劃。但建議不但不為當(dāng)局采納，還得到相反的命令，云“日軍已敗，抗戰(zhàn)工業(yè)不再需要，工廠停辦，人員解散”。他費(fèi)盡心血辦起的合成油廠竟然被關(guān)閉了，絕大多數(shù)工友被解雇失業(yè)。他據(jù)理力爭，但無濟(jì)于事。他痛心疾首，又迷惑不解。
1946年初，趙宗燠奉資源委員會(huì)之命，帶領(lǐng)幾位技術(shù)人員參加接收日本侵略者在東北的工業(yè)遺留，其中有錦州煤煉油廠。這一下又點(diǎn)燃了他搞合成石油研究和生產(chǎn)的希望。他帶領(lǐng)技術(shù)人員來到該廠，收集起散落遍地的圖紙資料，并找到幾個(gè)未被蘇軍帶走的日本工程技術(shù)人員訊問，花了幾個(gè)月時(shí)間全面檢查了工程建設(shè)和損壞情況。他認(rèn)為此廠完全可以恢復(fù)重建起來，給國家打下一個(gè)新技術(shù)、新工程的基礎(chǔ)。他高興地?cái)M訂了恢復(fù)建設(shè)錦州合成油廠的建議，呈國民政府東北行政當(dāng)局及行轅主任衛(wèi)立煌等裁定。癡心搞工業(yè)的趙宗燠似乎有些天真了！因?yàn)樾l(wèi)立煌們的當(dāng)務(wù)之急，是在蔣介石催督下，與解放軍在東北決戰(zhàn)，豈能撥出財(cái)力給你建工廠！趙宗燠陷于焦急等待之中。
正當(dāng)山窮水盡之際，卻又他鄉(xiāng)遇故知。在奉天(沈陽)他與掌管東北財(cái)權(quán)的寧嘉風(fēng)先生重逢了。寧嘉風(fēng)厭惡國民黨的腐敗和打內(nèi)戰(zhàn)的行徑，也主張和平建國，愿意助趙宗燠一臂之力。他說只要有個(gè)上面的什么批復(fù)，我就把資金撥給你。而這個(gè)問題在東北不可能解決，去找中央政府，找那些也愿意搞工業(yè)建設(shè)的閣員們，如翁文灝、孫越崎、錢昌照等。
于是趙宗燠親赴南京向國民政府請命。他知道這一使命的艱難，為作“持久戰(zhàn)”計(jì)，偕賢內(nèi)助王應(yīng)明女士同往。他真的有些不識(shí)時(shí)務(wù)，那時(shí)的國民黨當(dāng)局正與解放軍決戰(zhàn)東北和京津，豈肯顧及戰(zhàn)爭以外的事！如此在南京耽延八個(gè)月之久，當(dāng)局為了拒絕他的“胡鬧”，竟以停發(fā)工薪治之，他的旅資很快用盡。為了堅(jiān)持這曠日持久的消耗戰(zhàn)，他幾次把自己珍藏的字畫賣掉，再后來，又不得已電求四川家中兄弟支援。然而，當(dāng)局并不為所動(dòng)，又以對他處分相威脅，明令他不得再過問石油工業(yè)之事，調(diào)他到沈陽化工廠任廠長兼總工程師。
離開錦州，趙宗燠仍不甘心，一再囑咐幾位技術(shù)人員，千方百計(jì)保護(hù)好廠里的機(jī)器、設(shè)備和技術(shù)資料，一定要爭取機(jī)會(huì)再行重建。
不久趙宗燠又被調(diào)到天津，任天津化學(xué)工業(yè)公司總經(jīng)理兼總工程師。
天津解放前夕，國民黨當(dāng)局命他撤到南京,再去臺(tái)灣，并通知夫人先行。“科學(xué)救國”、“工業(yè)救貧”理想一再遭遇阻厄和波折的趙宗燠，對妻子王應(yīng)明說：“我對國民黨是徹底沒了信心。我一生就想給國家辦點(diǎn)新興工業(yè)，為改變國弱民窮的落后面貌出力。可是我遭遇到的，不是偏見歧視，就是惡意中傷；不是門戶排斥，就是壓制打擊；至于國民黨政府中的貪污不以為恥，賄賂可以公行……我更是看夠了，我是死也不跟他們?nèi)ィ 蓖鯌?yīng)明說：“這些年你所遭遇的坎坷，我感同身受。你不去，我也決不走。我們兩人患難與共，要死我也要和你死在一塊。”
戰(zhàn)爭進(jìn)行中，他積極組織天津化學(xué)工業(yè)公司及兩個(gè)分廠的工人和職員，保護(hù)廠里的機(jī)器、設(shè)備和資產(chǎn)，迎接解放。
建設(shè)新中國的合成油廠
1949年1月，天津解放。一天，一男一女兩位客人，突然來趙家造訪，他們是東北工業(yè)部派來的干部李新和楊潔。他們說，東北已完全解放，全國的解放也指日可待，中國共產(chǎn)黨和人民政府決心迅速重建東北工業(yè)，他們是專程來天津恭請趙宗燠參加?xùn)|北工業(yè)的恢復(fù)和建設(shè)工作，特別是錦州合成油廠的重建工程的。
趙宗燠喜出望外，他對李新和楊潔說，不僅他要去，還要帶上幾位工程技術(shù)人員一同去。于是，他即刻收拾行李，出關(guān)北上。到沈陽后即被任命擔(dān)任東北工業(yè)部化工局總工程師兼錦州合成油廠總工程師。
到任后，趙宗燠對技術(shù)人員和工人們說，雖然東北已經(jīng)解放，但全國的解放戰(zhàn)爭還在繼續(xù)，人民解放軍需要糧秣彈藥的供給，也需要汽、煤、柴、潤等石油產(chǎn)品的支持。很快全國就要解放，國家必然要全面恢復(fù)和進(jìn)行經(jīng)濟(jì)建設(shè)，而我國現(xiàn)有的天然石油礦藏不能滿足需要，是世界上公認(rèn)的 “貧油國”，將來我們會(huì)找到大油礦的，但要能供應(yīng)億萬人民生活和生產(chǎn)建設(shè)所需，恐怕十年、八年也難以實(shí)現(xiàn)。所以，我們要利用這個(gè)基礎(chǔ)和我國豐富的煤炭資源，通過我們的努力，盡快生產(chǎn)出、多產(chǎn)出合成油來，為改變國家人民的貧窮落后狀況貢獻(xiàn)我們的力量。
復(fù)建開始了。趙宗燠在當(dāng)年留下來的幾位技術(shù)人員的幫助下，找來幾年前收集和保存下來的不太完整的圖紙和技術(shù)資料作為參考，與廠領(lǐng)導(dǎo)、技術(shù)人員和工人進(jìn)行研究討論后，制訂出復(fù)建方案，指導(dǎo)和帶領(lǐng)二三百名技術(shù)人員和工人，日以繼夜地進(jìn)行設(shè)計(jì)、檢修、安裝、調(diào)試，原料的采購和運(yùn)輸，到1949年底即恢復(fù)了原料氣制造設(shè)備DDR爐的運(yùn)行。同時(shí)，他指導(dǎo)了與中國科學(xué)院大連石油研究所的合作，研制出生產(chǎn)合成油的常壓鈷催化劑、釷催化劑、鎂催化劑及合成生產(chǎn)裝置，解決了造氣、合成等關(guān)鍵技術(shù)問題。而后與大連石油研究所再次合作，研究開發(fā)出性能更好的用于合成油生產(chǎn)的溶鐵催化劑，獲得了國家級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)，是新中國成立后最早獲此殊榮的重要成果之一。1950年，合成油生產(chǎn)裝置全部試運(yùn)成功，生產(chǎn)出合格的合成油產(chǎn)品。這是日本人搞了八年、他在重慶搞了四五年也沒有的結(jié)果。到1954年該廠復(fù)建全面完成，合成油年產(chǎn)量達(dá)到3萬噸，大大超過原設(shè)計(jì)能力，幾乎與當(dāng)時(shí)全國最大的玉門油礦的產(chǎn)量相當(dāng)。
之后，趙宗燠繼續(xù)指導(dǎo)錦州合成油廠的第二期工程開發(fā)建設(shè)，增加了5臺(tái)水煤氣發(fā)生爐和第三段脫硫裝置，建立了催化劑中型試驗(yàn)裝置和三座硫化床反應(yīng)器，到1955年，該廠原油年產(chǎn)量已達(dá)5萬噸。
這樣的產(chǎn)能在現(xiàn)在看來或許微不足道，但對新中國成立初期全部天然石油年產(chǎn)量才30萬噸的國家來說卻是彌足珍貴的，它向世人表明──我國完全有能力利用自己的煤提煉出石油！人們都知道，我國實(shí)施第一個(gè)五年計(jì)劃時(shí)，天然石油的勘探和開發(fā)沒有完成國家計(jì)劃，而煤煉油的生產(chǎn)卻遠(yuǎn)超計(jì)劃，在很大程度上緩解了國家對能源的急需。
此外，這期間，他還急我國國防建設(shè)和抗美援朝戰(zhàn)爭之需，組織技術(shù)和生產(chǎn)力量，研究、設(shè)計(jì)和建設(shè)成七碳烯烴環(huán)化制甲苯裝置，生產(chǎn)出甲苯供制造軍火所用。
1955年，趙宗燠調(diào)到石油工業(yè)部任生產(chǎn)技術(shù)司總工程師，并任科技委員會(huì)副主任。1957年他當(dāng)選為中國科學(xué)院學(xué)部委員(現(xiàn)稱院士)。1959年當(dāng)選為第三屆全國政協(xié)委員，第四、五、六屆常務(wù)委員，是全國政協(xié)無黨派民主人士召集人。
當(dāng)他第一次走近仰慕已久的共和國領(lǐng)袖毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、鄧小平等時(shí)，周總理親切地指著他向毛主席和朱總司令介紹說：“這位趙宗燠同志是我們中國的人造石油專家。”
首倡首創(chuàng) 開發(fā)能源
1964年，趙宗燠調(diào)到石油化工科學(xué)研究院任總工程師。因?yàn)樵撛壕哂泄芾砣珖涂萍脊ぷ?科技司)的職能，所以他仍擔(dān)負(fù)著指導(dǎo)全國煉油科技和生產(chǎn)建設(shè)的任務(wù)。
作為人造石油專家和全國政協(xié)常委，趙宗燠曾多次到有煤礦和油頁巖礦(用油頁巖煉油也是人造石油的一種途徑)的地方考察和視察。那些地方堆積如山的低熱值煤矸石和油頁巖引起他的思考和憂慮。這樣堆積下去，等于平地造山，土地會(huì)越占越多，而且生長灰塵，污染環(huán)境。他認(rèn)為，這些東西并非全是廢物，如采取一定的工藝技術(shù)，也能產(chǎn)生熱值，供生產(chǎn)和生活之用，豈不可為國家開辟一種可用能源，從而節(jié)約優(yōu)質(zhì)能源嗎？1963年他出訪德國時(shí)就把這個(gè)問題作為一個(gè)專題進(jìn)行過認(rèn)真考察，回國后即提出《關(guān)于西德低熱值油頁巖沸騰床燃燒鍋爐的報(bào)告和建議》，并結(jié)合我國情況開展低熱值煤矸石和油頁巖的開發(fā)利用的研究，提出建設(shè)沸騰床燃燒鍋爐的工藝設(shè)想和建議。在石油部的支持下，他組織有關(guān)單位設(shè)計(jì)、施工、建設(shè)和試驗(yàn)，于1965年在茂名建成了我國第一臺(tái)大型沸騰床燃燒鍋爐，日處理低熱值燃料顆粒頁巖300噸、蒸發(fā)量14.5噸/時(shí)，并取得連續(xù)穩(wěn)定運(yùn)行5萬小時(shí)的穩(wěn)定生產(chǎn)紀(jì)錄。由此，這種低熱值沸騰床燃燒技術(shù)受到國家重視，很快在全國廣泛推廣。至80年代末，在他的指導(dǎo)和一些科研單位的參與下，逐步發(fā)展成多種工藝型號(hào)的燃燒鍋爐2000多臺(tái)。
這一工程是在上世紀(jì)60年代初我國發(fā)生嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)困難，能源供應(yīng)十分緊張的情況下取得成功的，當(dāng)時(shí)工業(yè)發(fā)達(dá)國家都把建設(shè)這種能充分利用低熱值煤矸石和油頁巖的沸騰床燃燒鍋爐列入優(yōu)先發(fā)展的重要工程，這一成功亦使我國躋身較早開發(fā)成功的國家之列。
近二三十年來，趙宗燠一直關(guān)注著中國能源的發(fā)展?fàn)顩r，深為自上世紀(jì)50年代末“大躍進(jìn)”時(shí)就泛濫的“左”的思潮和十年動(dòng)亂給能源開發(fā)、建設(shè)和利用造成的損失而憂思。
1979年初，我國剛剛經(jīng)歷過十年浩劫，經(jīng)濟(jì)生活秩序遭到嚴(yán)重破壞。人們沒有節(jié)約意識(shí)，在極左思潮的影響下，許多人認(rèn)為我國的石油資源多得不得了，很快可以建設(shè)十來個(gè)大慶。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在1978年，全國各行各業(yè)的窯爐，居然把近一億噸石油的40%多當(dāng)作一次性燃料燒掉了。至于用油用電的設(shè)備和工具普遍落后，單耗高、效率低的狀況，幾乎從上到下都不重視。我國工業(yè)萬元產(chǎn)值的能耗要比發(fā)達(dá)國家高出一兩倍，甚至更多。而與此同時(shí)，許多重要建設(shè)工程卻因?yàn)槿彪娙庇蜕喜涣笋R。
面對這種狀況，趙宗燠十分憂慮。此時(shí)，他先后兩次參加全國政協(xié)和國家經(jīng)委組織的能源考察團(tuán)赴歐洲、日本訪問。團(tuán)長是時(shí)任全國政協(xié)副主席的榮毅仁，趙宗燠為副團(tuán)長。在考察中，他特別注重能源短缺的工業(yè)先進(jìn)國家在能源轉(zhuǎn)換、節(jié)省和利用方面經(jīng)驗(yàn)的學(xué)習(xí)和借鑒。日本、德國在能源利用上的節(jié)儉和精細(xì)，對他的觸動(dòng)很大，他更加深切地認(rèn)識(shí)到我國在能源開發(fā)和利用上存在著巨大浪費(fèi)的嚴(yán)重性和解決這些問題的迫切性。
回國后他即刻趕寫出《日本節(jié)能報(bào)告》和《日本和西德能源轉(zhuǎn)換研究情況和建議》，交給全國政協(xié)、國家經(jīng)委，并在一些專業(yè)會(huì)議上宣讀。
他決心在節(jié)能上下大功夫，花大力氣。他查閱國外文獻(xiàn)，深入研究了一些先進(jìn)國家的經(jīng)驗(yàn)和做法，結(jié)合我國能源的現(xiàn)狀和問題，毅然舉旗，首倡在我國開發(fā)“第五大能源”。1979年11月1日，他在《光明日報(bào)》發(fā)表《關(guān)于有效利用能源的八條建議》后，12月2日，又在《人民日報(bào)》發(fā)表了《積極開發(fā)第五大能源》的文章，翌年3月，他又在全國政協(xié)舉行的科技報(bào)告會(huì)上作了《爭當(dāng)開發(fā)第五大能源的急先鋒》的發(fā)言。
什么叫“第五大能源”？
他說，煤炭、石油(包括天然氣)、水電和核能是我國和世界主要開發(fā)和利用的四種能源，而太陽、風(fēng)、氫、海洋、生物等能源在近期都難以大量開發(fā)和利用。先進(jìn)國家的能源利用率為40%～50%，并還在努力，以期再提高20%～30%；而我國能源利用率還不到30%，大有潛力可挖。他說，如果第一步把我國能源利用率提高5%，即可得到目前天然氣、水電、核電生產(chǎn)的能源總量，而且其潛力還遠(yuǎn)不止于此。如果解決了我國能源非科學(xué)的開發(fā)、利用和嚴(yán)重浪費(fèi)等問題，就如同開發(fā)出一種新的主要能源，所以稱其為“第五大能源”。
為了促進(jìn)“第五大能源”的開發(fā)及能源學(xué)術(shù)的研究與交流，趙宗燠及首都能源界的科學(xué)家和學(xué)者于1979年成立了我國第一家能源學(xué)術(shù)團(tuán)體──北京能源學(xué)會(huì)。作為主要發(fā)起人之一，大家一致推舉德高望重的趙宗燠為首屆理事長。
大聲疾呼生產(chǎn)人造石油
物體的溫度是由組成它的全部分子的動(dòng)量決定的。一個(gè)國家和社會(huì)也同此道理，它的發(fā)展和進(jìn)步是靠所有社會(huì)成員的勞動(dòng)、創(chuàng)造推動(dòng)的。因此我要盡最后一點(diǎn)力量，再為國家做些事情，不然就沒有機(jī)會(huì)了。
──趙宗燠寫在八十歲生日時(shí)
上世紀(jì)60年代初期，隨著大慶油田的開發(fā)，我國國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展所需石油及其產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)基本自給；也由于天然石油，特別是輕質(zhì)原油的加工成本低于人造石油，這使得一些人，包括領(lǐng)導(dǎo)，認(rèn)為我國能源問題已經(jīng)解決，因而出現(xiàn)一些缺乏遠(yuǎn)見的主張和做法：其一是縮減乃至停止人造石油的建設(shè)和生產(chǎn)；其二是我國的燃料結(jié)構(gòu)由以煤炭為主轉(zhuǎn)為以石油為主。這在趙宗燠看來是十分幼稚的，是對資源的極大浪費(fèi)。他認(rèn)為，石油是寶貴的化工原料，應(yīng)主要用于工業(yè)生產(chǎn)；而且其蘊(yùn)藏量也很有限，經(jīng)不起無限開采，再有半個(gè)世紀(jì)左右，世界上將無油可采。在人類未找到新能源以前，只有煤炭是可替代的能源。所以，煤煉油工業(yè)不但不應(yīng)下馬，還應(yīng)有更大的發(fā)展。
然而，在“左”的思潮越來越泛濫的情況下，他堅(jiān)執(zhí)的意見,他的高瞻遠(yuǎn)矚并沒有被接受。結(jié)果是：建設(shè)中的大同煤煉油廠和北京煤煉油廠都下馬了，石油五廠(錦西煤煉油廠)很快轉(zhuǎn)為加工天然原油，而石油六廠(錦州煤煉油廠)堅(jiān)持到1967年9月也終于停產(chǎn)；惟一的煤煉油科研機(jī)構(gòu)──石油化工科學(xué)研究院煤煉油研究所也合并到四川，不再安排煤煉油任務(wù)。
在以后二三十年的歲月里，趙宗燠所做的一切努力，是同這些在能源利用上急功近利的、違反科學(xué)的、愚昧的思想和行為做斗爭。
1982年，趙宗燠在出席國家科委煤炭汽化液化專業(yè)會(huì)議和石油部科技委會(huì)議時(shí)，接連發(fā)出《我國亟待制訂一個(gè)煤煉油樣板廠發(fā)展規(guī)劃》和《石油部亟待制訂一個(gè)開發(fā)石油代用品樣板廠的工業(yè)發(fā)展規(guī)劃》的呼吁。
在1985年召開的全國政協(xié)六屆三次會(huì)議上，他聯(lián)合侯祥麟、汪寅人等委員共同遞交了《采用煤炭直接液化技術(shù)，生產(chǎn)清凈的液體與氣體燃料》的提案。
1987年，錦州煉油廠邀請趙宗燠出席該廠成立50周年慶祝活動(dòng)。趙宗燠利用這個(gè)機(jī)會(huì)大聲疾呼恢復(fù)煤煉油生產(chǎn)。他著文寫道：“我國煤炭資源尤為豐富，分布又廣。但使用效率低，環(huán)境污染大。如果采用合成油工程，將煤炭就地轉(zhuǎn)化為能級(jí)高、質(zhì)量好、技術(shù)密集型的石油和石油化工產(chǎn)品，不但能成倍提高使用效率，而且能10倍地提高經(jīng)濟(jì)效益；再加上環(huán)保效益和社會(huì)效益，其效益之大是難以估量的。因此，國家有關(guān)部門和有煤少油的省市，要盡早考慮以煤為原料的合成石油及石油化工的戰(zhàn)略部署，或制定工程發(fā)展的具體計(jì)劃。這并非言之過早，而是事不宜遲！”
雖然國家在煤煉油工業(yè)生產(chǎn)建設(shè)的認(rèn)識(shí)和實(shí)踐上走了一段彎路，但在趙宗燠等科學(xué)家的不懈努力下，總算沒有完全放棄。1987年中國石油化工總公司機(jī)關(guān)黨委在其第三期《簡報(bào)》中提到：“在石油代用品的生產(chǎn)建設(shè)方面，在趙宗燠同志的建議促進(jìn)下，無論是石油部，或后來的石化總公司，都列入了每個(gè)五年計(jì)劃和年度計(jì)劃，保持了適度的投資。”
可以告慰趙老的是，進(jìn)入21世紀(jì)以后，這項(xiàng)事業(yè)進(jìn)一步得到重視，他所在的石油化工科學(xué)研究院在相隔40多年后，與其他科研單位合作，重啟煤煉油課題項(xiàng)目；2004年以來我國已有四座年產(chǎn)100萬—300萬噸油品的煤煉油工程上馬，專家預(yù)計(jì)，到2020年，我國煤煉油工業(yè)將形成相當(dāng)一億噸原油的生產(chǎn)能力。
老驥伏櫪，志在環(huán)保
1981年春，美麗的西雙版納迎來了一批客人──以趙宗燠為首的全國政協(xié)環(huán)境和能源調(diào)查組。這是全國政協(xié)領(lǐng)導(dǎo)采納趙宗燠等一些科技界委員建議，決定由趙宗燠率團(tuán)到云南、廣西、四川等地進(jìn)行考察。
車隊(duì)急馳在西雙版納深山中。其山勢之險(xiǎn)峻，道路之崎嶇，林木之繁茂，景色之壯美，令客人們驚奇和陶醉。
突然，在一個(gè)急轉(zhuǎn)彎處，隨著一陣轟隆巨響，云南省政協(xié)的前導(dǎo)車一下子跌入數(shù)十米深的山谷中。考察團(tuán)陷于只有叢林，難見天日，只有野獸，難覓人煙的境地。此時(shí)，趙宗燠卻十分鎮(zhèn)靜，儼然是位遇險(xiǎn)不驚、臨危不亂的將軍，當(dāng)仁不讓地組織和指揮搭救工作，還親自到路邊攔截過往車輛，請求援救。
一回到北京，他就把《全國政協(xié)環(huán)境和能源調(diào)查組關(guān)于四川、云南、廣西的調(diào)查報(bào)告》交到全國政協(xié)。
環(huán)境保護(hù)本不是趙宗燠所從事的專業(yè)，他從上世紀(jì)60年代開始對我國工業(yè)生產(chǎn)中日益嚴(yán)重的污染問題十分憂慮。那時(shí)，對工廠的煙囪冒黑煙，是當(dāng)作工業(yè)建設(shè)的成就來歌頌的。到了80年代初，在大城市里，由于居民、汽車和新開工的工業(yè)建設(shè)工程日益增多，污染問題更為嚴(yán)重。于是，趙宗燠在倡導(dǎo)和推進(jìn)開發(fā)“第五大能源”的同時(shí)，更加關(guān)心三廢污染的治理、工業(yè)與民用能源結(jié)構(gòu)的改革問題。
1984年5月，他在同《經(jīng)濟(jì)日報(bào)》記者談話中，在我國較早地論述了經(jīng)濟(jì)建設(shè)與環(huán)境保護(hù)的關(guān)系，強(qiáng)調(diào)“要同步走，不要獨(dú)腳跳”。
1984年1月23日夜晚，趙宗燠家廳堂里掛鐘的時(shí)針已經(jīng)指向正上方，可伏案疾書的這位八旬老人好像忘記了是子時(shí)還是午間，他手中的筆尖不停地在方格紙上奔跑。直到凌晨三點(diǎn)鐘，他房間亮了半夜的燈才熄了。他是在為國務(wù)院煤炭基地研討會(huì)準(zhǔn)備發(fā)言稿。這些天白天活動(dòng)多，騰不出時(shí)間，他只得這樣連續(xù)幾個(gè)晚上地趕寫。
第二天會(huì)上，他強(qiáng)忍疲憊，總算作完發(fā)言。回到座位時(shí)，他突然感到一陣從未有過的窒悶、絞痛、眩暈、虛軟。為了不打擾會(huì)議，他悄悄為自己生命的最后時(shí)刻做了安排，把身體在桌椅上穩(wěn)固好……須臾，他的心臟停止了跳動(dòng)。
經(jīng)過醫(yī)院緊急搶救，趙宗燠醒過來了，他看著大家，頗有歉意地說：“到底叫我把會(huì)給攪了。快送我回家，大家繼續(xù)開會(huì)吧。”
從死神那里掙脫回來，兩個(gè)月之后，他又開始到北京的一些垃圾場(站)去考察，抱病完成了洋洋萬言的《固體廢棄物(垃圾)污染的調(diào)查報(bào)告和建議》，隨即由全國政協(xié)印發(fā)城鄉(xiāng)建設(shè)環(huán)境保護(hù)部及北京市政府。1985年5月，全國政協(xié)在印發(fā)此文時(shí)寫道：這份報(bào)告是科技組副組長趙宗燠常委在醫(yī)生囑咐不能過勞的情況下，對固體廢棄物的污染和處理問題進(jìn)行了調(diào)查后寫成的。
1984年，趙宗燠感到生命似乎到了盡頭，便向黨組織表露出入黨的愿望。幾天之后，他成為一名共產(chǎn)黨員。
這之后，趙宗燠又為解決石化用于工程材料、農(nóng)業(yè)和包裝用塑料制品的污染治理問題開展研究工作，他還有很多新的構(gòu)思，和許許多多要解決的問題……
1989年10月10日，趙宗燠因病逝世，終年85歲。
按照趙宗燠臨終囑咐，他的夫人王應(yīng)明及子女，將他畢生購集珍藏的科技圖書和資料計(jì)1320冊，贈(zèng)給了石油化工科學(xué)研究院圖書館。
