優化發展煤電的目標是廣泛采用高效、低污染的燃煤發電技術，當前的重點一是推廣應用高效的超臨界機組，在掌握600MW等級超臨界機組技術的基礎上，認真地消化吸收國外超超臨界機組技術，切實掌握和解決目前超臨界機組發展中出現地問題，穩步推進超超臨界機組在我國的應用，這是當前發展燃煤機組的主體；二是為充分利用劣質燃料，重點開發大型循環流化床鍋爐技術，當前主要抓好300MW循環流化床鍋爐的推廣應用，為發展更大容量機組打好基礎；三是抓好600MW亞臨界和超臨界空冷機組的試點，認真總結經驗，實現國產化；四是國家應采取嚴厲的措施，限制建設燃煤小機組項目；五是北方城市要進一步擴大采用大容量燃煤熱電聯產機組，以取代城市更多的燃煤供熱小機組和天然氣的家庭供暖裝置，從當前的技術水平看，城市建設大型的燃煤機組可以完全滿足城市環境的要求，以節約城市取暖用電或天然氣的用量；六是從我國的能源儲藏量的構成看，煤炭仍然是我國近十幾年內的主要能源，而且煤炭利用的主要途徑是轉化為電力，而煤氣化多聯產是在提供化工原料為主的條件下，電力只是占一小部分。因此，開發高效、清潔燃煤發電技術是一個長期的研究課題，當今世界上主要有兩個研究方向：（1）繼續提高超臨界機組的參數，目前主要受材料的限制，近10年內有望將機組效率提高到50%左右。（2）煤炭氣化組成聯合發電機組，其機組熱效率可達到60%，污染物排放幾乎為零，并有利于CO2分離和儲存，這是一種有發展前景的燃煤發電技術。通常所說的“整體煤氣化聯合循環發電”（IGCC）即是該系統中的一個環節。因此，當前我國開展IGCC的示范或試點，是非常必要和值得的。煙臺IGCC示范工程經過多年的準備，通過與國外的合作，目前已具備在中國建成一座具有世界先進水平的IGCC電站。同時還要加大自主開發和研制的力度，通過工業性中間試驗，掌握煤氣化發電的關鍵技術，為今后的推廣應用打下基礎。